总统通常指的是共和制国家中的最高行政国家元首，由选举产生，并代表国家行使行政权、政治权等权力职责。总统的权力范围可能因国家不同而有所差异，但一般而言，总统可能拥有立法权、行政权和司法权，在一些国家，总统还负责指挥军队和制定外交政策。
总统不仅是国家的象征，代表着国家的统一、和谐与稳定，而且通常是国家的折衷主义代表，在政府中起到关键的领导作用。
例如，在美国，总统是政府的首脑，由全民直接选举产生，拥有任命政府官员、签署或否决法案、作为军队总司令等权力。美国总统还经常需要与国会（由参议院和众议院组成）合作，但总统并不能直接代表国会，国会通过的法律需要总统的签署才能生效。