成本动因是成本发生的原因或成本分配的标准。在会计和管理领域，成本动因用于将成本分配到各个产品、服务或作业上，以反映这些项目对资源消耗的影响。选择合适的成本动因对于准确计算成本、进行成本控制和管理决策至关重要。
成本动因可以是：
一个事项、一项活动或作业；
物流中的箱子体积、重量、行程数、道路情况；
影响资源消耗变化、质量和周期时间的事件和情形。
选择成本动因时，通常考虑以下因素：
计算成本动因的成本：
收集成本动因数据的成本；
选定成本动因与实际作业消耗间的相关性：
成本动因与成本对象之间的关联程度；
成本动因的采用所导致的行为：
不同的成本动因可能引导不同的组织行为和员工行为；
采用成本动因的数量：
动因的数量也会影响成本分配的精确性和管理的复杂性。
成本动因有助于企业更有效地控制成本，通过合理分配成本，企业可以更好地理解各项产品或服务的成本构成，进而做出更明智的定价、生产规划和市场策略决策