元宵节挂灯笼的习俗源自多个方面，主要包括以下几点：
古代宗教活动
汉武帝时期，为了祭祀太一神，在正月十五张灯结彩，祈求太一神降福人间，这一宫廷惯例后来流传到民间，形成了挂灯的习俗。
佛教文化影响
东汉明帝时期，为了弘扬佛法，在正月十五燃灯礼佛，这一做法后来也流传到民间，成为每年正月十五挂灯的传统。
民间传说
传说中，善良的天帝的女儿为了拯救人间，将元宵节的灯笼告诉了人们，人们挂灯笼也是为了纪念这位善良的天帝的女儿，祈求来年的平安和幸福。
象征意义
灯笼象征着团圆、光明、活力、圆满，以及阖家团圆和事业兴旺的美好愿景。
驱魔降福
古时候，人们为了驱逐黑暗的恐惧，灯笼衍生为具有驱魔降福、祈许光明之意。
庆祝气氛
元宵节挂灯可以营造喜庆气氛，红灯笼是团圆吉祥的象征。
文化传承
灯笼不仅是照明工具，也是中国传统文化的一部分，通过挂灯笼，人们传承和弘扬优秀的民族文化。
其他寓意
在闽南语中，“灯”与“丁”发音相近，所以灯笼也用来求子添丁，求取功名，求得避邪平安。
综上所述，元宵节挂灯笼的习俗不仅丰富了节日庆祝形式，也承载了丰富的文化内涵和美好的寓意