南京市徽的官方称谓为“辟邪”，它是南京悠久历史和灿烂文化的代表，也是当今南京的象征。辟邪的形象源自南朝（宋齐梁陈）王陵的镇墓神兽，与天禄、麒麟一同被称为古代帝王陵墓前的神兽。辟邪通常被描绘为体形高大、昂首挺胸、口张齿露、目含凶光的神兽，腹部两侧刻有双翼，四足前后交错，利爪毕现，整体造型威猛庄严。
南京市徽的设计包含了以下元素：
上方为龙盘虎踞，象征着南京“帝王之宅”“龙蟠虎踞”的地位；
中部为辟邪，代表南京的六朝文化；
下方为明城墙，代表着南京的人文古都形象。
辟邪作为市徽，不仅凸显了南京的历史文化特色，也象征着南京的繁荣与进步。市徽的设计将传统与现代相结合，展现了南京作为历史文化名城的现代气息