水平投影面积是指一个三维物体在水平面上的投影面积。具体来说，它是将物体在某一特定水平方向上垂直投影得到的面积，这个水平方向可以是物体所在的平面，也可以是与之平行的任意水平方向。水平投影面积在建筑设计、机械制造等领域中有着广泛的应用，用于确定物体的大小、尺寸和空间利用率等。
例如，在建筑设计中，建筑师通过计算建筑物的水平投影面积，可以确定建筑物的占地面积和空间规划。在机械制造中，设计师计算零件的水平投影面积，以确定零件的尺寸和选择合适的材料。
需要注意的是，水平投影面积与物体的实际表面积或建筑总面积不一定相同，因为它只表示物体在水平方向上的影子面积，而不包含物体的高度或厚度信息。