牛蝎子通常指的是牛背部的脊椎骨，这些脊椎骨从横切面上看呈丫字状，其下方有一个小的分叉，形状与蝎子相似，因此得名牛蝎子。牛蝎子是牛身上较便宜的部位之一，肉质较少而骨头较多，适合用来炖汤。牛蝎子含有丰富的蛋白质、脂肪以及钾、锌、镁、铁等多种微量元素，还含有维生素B6和肌氨酸。
牛蝎子在中国许多地区是一种受欢迎的食材，可以用来煲汤或做火锅，味道鲜美。适量食用牛蝎子可以补充营养、预防骨质疏松症、美容养颜、提高免疫力、抗衰老等，但过量食用可能会给胃肠道带来负担或引起尿酸增高等问题。
需要注意的是，牛蝎子与真正的蝎子没有直接关系，只是由于外形相似而得名