基层工作年限通常指的是个人在县级及以下党政机关、国有企事业单位、村（社区）组织、其他经济组织、社会组织等基层单位工作的时间。具体来说，它包括：
在县级及以下党政机关工作的时间；
在国有企事业单位工作的时间；
在村（社区）组织工作的时间；
在其他经济组织和社会组织工作的时间；
在军队团或相当团以下单位工作的时间。
对于公务员而言，基层工作年限还涉及到满足最低服务年限的要求，这是指公务员在特定岗位上工作的最短时间，过了这个时间后，公务员可以选择继续在该岗位上工作，或者应聘其他地方的职位。
基层工作年限的计算通常从个人开始在基层单位工作的那一天起算，对于已经具备基层工作经验的行政人员，其相应的工作年限应从他们获得学位或毕业之时开始计算。
需要注意的是，应届毕业生在校期间的社会实践（实习）经历通常不被视为基层工作经历。