三本大学，也称为独立本科，主要是指在 高考录取时第三批录取的本科高校。这些高校包括独立学院和民办院校，它们通常是由普通本科高校举办或者与企业、行业合作兴办。尽管有些三本院校已经改名并脱离原来的母体高校，成为独立的民办三本院校，但它们都是正正规规的由国家教育部批准的、合格毕业就发本科学历的正规大学。
三本的名称来源于高考录取时的批次划分，一本为第一批次，二本为第二批次，三本为第三批次。三本的学校性质可以是公办或民办，但都是国家教育部批准的正规本科院校，学生毕业后获得的毕业证书和学位证书都是国家认可的。
需要注意的是，近年来一些省份已经取消了三本批次，如北京、上海、天津等27个省（市、区），这些省份将三本院校并入二本批次招生。因此，关于三本大学的概念可能会随着政策的变化而有所调整。