高等教育的外延发展主要 指高校办学规模的扩大。这包括增加学校数量、招生人数、校园面积等硬件资源的增长。外延发展是高等教育发展的一个显著特征，它体现了教育资源的增加和高校服务社会能力的提升。
在过去，高等教育的外延发展受到教育体制的制约，发展速度相对较慢。然而，随着教育体制的改革，高校获得了更大的办学自主权，这为外延发展提供了更多的可能性。通过改革，高校能够根据社会和经济发展的需求，灵活调整办学策略，从而推动外延发展的进程。
高等教育的外延发展不仅关注规模的扩大，还包括教育质量和办学效益的提高。内涵发展则更侧重于提升教育质量，包括教学水平、科研能力、师资力量等方面。两者相辅相成，共同推动高等教育的发展。
建议高校在追求外延发展的同时，也要注重内涵建设，实现规模和质量的双重提升，以更好地服务于社会和国家的发展需求。