独立三本大学通常指的是在中国高等教育体系中，那些在本科第三批次进行招生的院校，它们多数为民办院校或与公办高校合作的独立学院。这些院校在招生、教学和管理方面相对有一定的自主权，但通常学费较公办本科院校高，因此也被称为“自费本科”。独立三本大学的学生在毕业后，所获得的学历和学位证书与公办本科院校毕业生相同，具有同等的社会认可度。
在中国，随着教育改革的推进，一些独立三本院校已经改名脱离原来的母体高校，成为独立的民办三本院校，开始独立办学，而有些则转为公办。尽管它们与公办本科（一本、二本）在办学层次上有所不同，但都属于国家教育部批准的正规高等教育机构，毕业生能够获得正规的本科学历。
需要注意的是，随着教育政策的调整，一些省份已经取消了三本招生，三本大学正在逐步退出历史舞台，转设为独立的本科院校或停止办学。因此，独立三本大学的概念可能会随着时间和政策的变化而有所调整