大学一本和二本的由来主要与 高考录取批次有关。在实行老高考制度时，很多省份会将本科批录取的学校分为多个批次进行，其中第一批次录取的院校被称为一本院校，主要包括985、211、双一流等重点大学；第二批次录取的学校被称为二本院校，主要以地方性质的普通公办大学为主。此外，还存在过第三批次，用于录取民办学校，但后来很多省份为了提前适应新高考改革，将二本和三本合并到一个批次。
一本和二本的划分主要是为了方便高考录取，根据各省的招生计划和考生人数划定的分数线。这个划分并非教育部的硬性规定，而是民间根据招生批次形成的说法。一本院校通常在招生时具有更高的录取分数线，代表着教育质量和学术水平较高，因此在就业市场上具有更高的认可度。
然而，这种划分也存在一定的问题，如有些省份为了留住优秀生源，会故意抬高本地大学的录取分数线，导致一本院校的录取分数线与实际教育质量之间存在不匹配的情况。此外，一些实力不错的大学可能因为地理位置或其他原因，录取分数线相对较低，被划分到二本，这也造成了“一本不如二本”的尴尬局面。
总的来说，一本和二本的由来主要是基于高考录取批次，用于区分不同层次的本科院校。然而，这种划分并非绝对，存在一定的主观性和变动性。在选择大学时，考生和家长应综合考虑学校的办学实力、专业特色、地理位置等多方面因素，做出更为合适的选择。