“三本”通常指的是 独立学院和民办院校。这些院校在高考录取时通常被安排在本科批次的第三批次进行招生，因此得名“三本”。三本大学与一本和二本大学一样，都是中国普通高等学校教育系列的一部分，学生完成学业后可以获得本科毕业证书和学士学位证书。
具体来说，三本院校包括以下几类：
独立学院：
这些学院是由普通本科高校与企事业单位合作办学或由企事业单位独立办学的本科高校。独立学院通常具有独立的学校代码和资格，但可能与母体高校有血统关系。
民办高校：
这些高校是完全由社会力量举办的本科高校，它们通常没有与公办高校的合作关系。
中外合作办学专业：
部分三本院校还设有中外合作办学专业，这些专业通常也属于民办范畴。
需要注意的是，随着教育改革的深入，许多省份已经取消了三本招生，将其并入二本招生，因此现在三本大学的概念已经逐渐淡化。但在一些地区和教育体系中，三本仍然被用来指代那些在本科第三批次招生的院校。