民办大学并不完全等同于二本大学。民办大学是指由企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人利用非国家财政性教育经费，面向社会举办的高等学校及其他教育机构。其办学层次分为专科和本科，包括“本科提前批”、“本科一批”、“本科二批”、“专科一批”、“专科二批”等招生批次。
从批次的角度来看，民办本科院校经过国家评核通过也可升级为二本院校。大部分民本本科院校录取批次属于第三批，但也有个别发展比较好的民办本科院校具备录取第二批的考生资格，甚至成立博士办学点，例如西湖大学。
因此，民办大学可以是二本，也可以是三本，这取决于其办学层次和录取批次。一些民办大学由于其办学质量和实力，已经获得了二本批次的招生资格，但并非所有的民办大学都是二本大学。
建议在选择民办大学时，考生和家长应综合考虑学校的办学层次、教学质量、就业情况等因素，以找到最适合自己的学校。