民办大学的运营经费主要依赖于学费收入。它们作为自负盈亏的教育机构，需要自己承担教育成本，包括土地购置、师资建设、教学设施更新等投入。这些成本的增加直接导致了学费水平的上涨。此外，市场竞争和品牌建设也是推动学费上涨的因素。民办大学为了提升知名度和竞争力，会在校园环境、师资力量、教学设施等方面加大投入，这些投入增加了运营成本，进而推动了学费的上涨。
民办大学的学费通常较高，且没有国家的拨款支持，因此它们需要通过学费来维持办学。学费是民办大学主要的收入来源之一，一些民办高校的专业每学年学费会在一万五千元左右，部分甚至达到两万元以上。此外，民办大学还会通过提供后勤服务、实习收费等方式增加收入。
综上所述，民办大学确实靠学费盈利。学费不仅是它们主要的收入来源，也是它们维持运营和发展的重要经费保障。