上海的三本大学生通常指的是在上海地区，那些不属于国家“985工程”和“211工程”的重点本科院校，即非重点本科院校的本科生。这些院校通常在录取分数线和师资力量上与一本和二本院校有所差距，但它们同样提供本科层次的教育。在上海，一些知名的民办本科院校，如上海外国语大学贤达学院、上海杉达学院、上海建桥学院等，也被归类为三本大学。这些院校提供多样化的专业选择，学费相对较低，并依托主校区的优质教育资源。
需要注意的是，关于上海三本大学的分类，可能存在一些误解。在一些地区，三本可能指的是民办本科教育，但在上海，所有的民办本科教育都被视为二本。因此，上海的三本大学生实际上是指那些就读于上海地区民办本科院校的本科生。