民办大学并不等同于三本大学。民办大学是指由企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人利用非国家财政性教育经费，面向社会举办的高等学校及其他教育机构，其办学层次包括专科和本科。而三本大学是指中国本科层次录取批次和录取顺序排在第三位置的高校，通常包括独立学院和民办类院校。
虽然三本院校中有一部分是民办大学，但并非所有民办大学都是三本大学。民办大学可以通过国家评核升级为二本院校，且有些民办院校可能具备录取第二批考生的资格，甚至成立博士办学点。
因此，不能简单地将民办大学与三本大学划等号。在选择高校时，应仔细了解学校的办学性质、录取批次以及社会认可度，以确保选择到合适的教育机构。