民办大学并不全是老三本。民办高校指的是企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人利用非国家财政性教育经费，面向社会举办的高等学校及其他教育机构，其办学层次包括专科和本科。民办高校的学费通常比公立大学高，且国家鼓励社会力量举办教育机构作为国家义务教育的补充，同时对社会力量办学实行办学许可证制度。
关于民办大学的批次问题，虽然很多民办本科院校在招生时属于三本批次，但也有部分民办本科院校具备二本甚至一本的招生资格。例如，有些民办院校经过国家评核通过可以升级为二本院校，还有的民办院校甚至拥有博士办学点。此外，有些省份已经取消了一二本之分，民办本科院校的毕业证上不再注明是一本还是二本，统一称为本科。
综上所述，民办大学包括三本院校，但也包括二本甚至一本院校。因此，不能一概而论地认为民办大学就是老三本。在选择民办大学时，应关注其办学层次、教育质量以及是否具备相应的招生资格。