大学生最早可以在 大一的时候申请入党。具体流程如下：
大一上学期：
学生可以开始递交入党申请书。这是入党的第一步，需要满足一定的条件，如年满18岁、承认党的纲领和章程、愿意参加党的一个组织并在其中积极工作、执行党的决议和按期交纳党费等。
递交申请书后：
从递交入党申请书开始算起，满半年时间才有资格发展成为入党积极分子。考察一年后，可以成为预备党员，再到最后的正式党员。
成为入党积极分子：
一般提交入党申请书满一年后，经过考核的同学可以成为入党积极分子。确定入党积极分子的时间一般为每年4月和11月，确定后，学校需要将名单予以公示。
成为预备党员：
从成为入党积极分子后，再经过一年的考察，符合条件的同学可以转为预备党员。
预备党员转正：
成为预备党员后，再经过一年的时间，表现良好的预备党员可以转为正式党员。
综上所述，如果大学生有入党的意愿，建议尽早在大一的时候提交入党申请书，并按照党的流程逐步推进，以确保能够顺利完成入党过程。入党过程较为漫长，需要大学生有足够的耐心和坚定的信念。