美国大学的特点可以从多个方面进行概括：
规模大，种类多，层次清
美国拥有超过3000所大学，数量庞大，类型多样，包括社区学院、文理学院、综合性大学和研究型大学等，满足了不同学生的需求。
市场机制作用明显
美国大学在招生、经费筹集等方面受到市场机制的显著影响，资金来源多元化，包括政府资助、学费、捐赠等。
政府管理松散，大学享有充分自主权
美国大学在行政管理、教授任命、学生选拔、经费筹集等方面享有高度自主权，政府主要通过制定法规和标准进行监督。
校际之间竞争激烈
美国大学层次分明，同一层次的学校之间存在激烈的竞争，以提高自身的排名和声誉。
学生对母校感情深厚
美国大学注重培养学生对学校的忠诚度和归属感，学生通常对母校有深厚的感情。
课程设置严谨，课程种类繁多
美国大学的课程设置严谨，涵盖多个学科领域，学生可以选择的课程种类繁多，能够满足不同的学术和职业需求。
本科生和研究生的教学既分明又融合
美国大学在本科和研究生的教学方面既有明显的区分，又注重融合，确保学生在不同阶段都能获得全面的教育。
校内校际间教学人员的流动普遍
美国大学之间教学人员的流动较为普遍，有助于学术交流和资源共享。
学生转学，转专业便利
美国大学在学生转学、转专业方面较为便利，提供了灵活的学习路径。
学科科目设置灵活
美国大学的学科科目设置较为灵活，学生可以根据自己的兴趣和职业规划选择适合的课程。
学制弹性化，学分转换体系完善
美国大学的学制较为弹性化，学生可以根据自己的学习进度和能力选择课程，学分转换体系完善，便于学生在不同学校之间进行学习。
对周围环境变化的迅速反应能力强
美国大学通常能够迅速适应周围环境的变化，包括技术进步、市场需求变化等。
奖学金制度完善且种类繁多
美国大学的奖学金制度较为完善，种类繁多，为学生提供了多样化的经济支持。
自治性和竞争性
美国大学的自治性和竞争性是其最显著的特点，这两者相辅相成，推动了大学的自由发展和学术创新。
这些特点使得美国高等教育在全球范围内具有极高的声誉和影响力。