三本大学是指 从2000年开始的本科录取批次中排在第三位置的学校，也称为本科三批或三本。三本院校的招生是通过参加全国统一高考录取的方式进行的，与一本和二本一样，都属于普通高等学校教育系列学校，学制为四年，毕业证书和学位证书是相同的普通高等学校教育证书。
然而，需要注意的是，截至2019年06月，已有北京、上海、天津等27个省（市、区）取消了第三批次本科，其中天津分二批AB段、山西分二批A/B/C段，其余省份待定。因此，虽然三本大学这一概念在历史上存在，但现在很多省份已经不再使用这一划分。
综上所述，三本大学主要指的是在2000年至2019年间，本科录取批次中排在第三位置的学校。不过，由于各省份已经逐步取消了本科三批次，现在三本大学这一说法已经逐渐淡出使用。