三十年前，中国的高考录取率非常低，录取率大约只有10%左右。这意味着大量的考生无法通过高考进入大学。此外，由于教育资源相对匮乏，大学录取名额非常有限，使得高考成为了一场激烈的竞争，许多考生即使取得了高分也可能因为种种原因而落榜。
具体到一些顶尖大学，如清华大学和北京大学，虽然它们的毕业生在分配上并没有特别大的优势，但由于录取率低，它们的录取分数线并没有比其他学校高出太多。例如，1992年清华大学在河南省的最低录取线是550多分，比当年的重点线高不到20分，而满分是710分。
专科（大专）的录取难度也相当大。三十多年前的专科分数线一般480多分，录取非常难，考个大专几乎相当于现在的一本。
综合来看，三十年前大学录取线相对较低，录取率也很低，能考上大学的学生数量较少，这反映了当时中国教育的整体状况和高考的竞争激烈程度。