独立学院和民办大学都是中国高等教育体系中的组成部分，它们之间存在一些区别，主要体现在以下几个方面：
含义与性质
独立学院：指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的本科层次教育机构。独立学院依法享有民办教育促进法等各项奖励与扶持政策，毕业生统一授予独立学院的毕业证书和学士学位证书。
民办大学：指国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的本科高校或其他教育机构。民办大学提供专科、本科及研究生教育，包括独立学院、部分中外合作高校的本科专业和民办普通本科高校。
办学主体与经费来源
独立学院：举办方是普通高校与社会合作办学，通常设在某个大学的名下，可能共享师资、教学设施等。经费来源于学费、社会捐赠和自身经营收入等。
民办大学：完全由社会力量（个人或社会机构）独立举办，拥有自己的校名、组织机构、师资和校园。经费同样来源于学费、社会捐赠和自身经营收入等。
教学与管理
独立学院：由于与普通高校合作，往往能够共享母体大学的教学资源，如优秀的师资力量、先进的教学设施和丰富的图书资料等。独立学院实施相对独立的教学组织和管理，独立进行招生，独立颁发学历证书，具有独立法人资格，能独立承担民事责任。
民办大学：依靠自己的力量来建设和提升教学资源，在课程设置和专业方向上可能更加灵活，更加注重与社会经济的需求和市场就业情况的结合。民办大学通常具有更大的办学自主性和灵活性。
毕业证书
独立学院：毕业证书上加盖的是某某大学某某学院印章，而学校本部学生的毕业证书只盖有学校校名印章。
民办大学：毕业证书上加盖的是单独学校校名的印章。
办学层次
独立学院：一定是本科层次的教育机构。
民办大学：涵盖专科、本科及研究生教育。
法律依据
独立学院：按照教育部行政规章设立。
民办大学：按照民办教育促进法设立。
总结：
独立学院和民办大学虽然都属于民办高等教育的重要组成部分，但它们在办学主体、经费来源、教学管理、毕业证书等方面存在明显的差异。独立学院通常依托于普通高校，共享部分资源，而民办大学则完全独立运作，具有更大的自主性和灵活性。选择哪种类型的教育机构，考生应根据自己的需求和目标进行综合考虑。