剑桥大学（University of Cambridge）成立于1209年，是英国本土历史最悠久的高等学府之一，也是英语世界中第二古老的大学。以下是其历史概述：
初始阶段
起源：剑桥大学最初由一群为躲避牛津的暴力事件而逃离的牛津大学教师创立。
成立背景：1209年，一些教师在剑桥镇建立了学者协会，并逐渐发展成为大学。
获得特许：1231年，英国国王亨利三世授予剑桥大学教学垄断权，正式确立其作为高等教育机构的地位。
学院制度
学院建立：第一所学院彼得学院于1284年成立，其他学院在随后的几个世纪中陆续建立。
自治权：剑桥大学的31所学院享有很大的自治权，包括自行决定录取学生、安排福利和教授。
教学和研究重点
宗教改革影响：1536年，亨利八世进行宗教改革，导致剑桥大学从宗教和神学转向希腊和拉丁经典、圣经和数学的教学和研究。
科学发展：18世纪，剑桥大学在科学和数学领域取得重要进展，例如在天文学领域的开创性发现。
文化和影响
学术巨匠：剑桥大学培养出了牛顿、达尔文等科学巨匠，以及弥尔顿、拜伦等艺术大师。
诺贝尔奖获得者：截至2017年，剑桥大学共有97位诺贝尔奖获得者，在世界高等教育机构中排名靠前。
当代状况
学术地位：剑桥大学与牛津大学并称为“牛剑”，在世界高等教育中占有举足轻重的地位。
校庆：2009年，剑桥大学举行了800周年校庆，庆祝其悠久的历史。
剑桥大学不仅是一所学术机构，也是英国乃至世界文化的重要组成部分，其丰富的历史和传统继续影响着今天的学术研究和教育