民办大学属于本科院校，它们是由社会力量投资举办，具备独立法人资格，并能颁发国家承认的学历。民办大学提供的教育是正规的本科教育，学生毕业后所获得的学历证书与公立本科院校相同，具有相同的就业和社会认可度。
在中国的高等教育体系中，民办大学通常被称为二本，与公立的省属重点大学和其他普通本科院校在招生批次上并列。不过，民办大学的批次划分可能因省份而异，具体应以当地教育招生部门的官方信息为准。
需要注意的是，民办大学并非全部是三本院校。经过国家评核，部分民办本科院校可以升级为二本院校。同时，也存在一些民办院校在特定的招生批次中招生，例如“本科提前批”或“本科一批”