民办大学的学费收取方式在不同时间和地区可能有所不同。根据《民办教育收费管理暂行办法》第三条的规定，学费和住宿费是按年收取的，不得提前预收。同时，《中华人民共和国高等教育法》第五十四条也明确指出，高等学校的学生应当按照国家规定缴纳学费，但并没有规定必须提前预交。
因此，从法律层面来看，民办大学通常不要求学生提前缴纳学费。然而，实际操作中，一些学校可能会要求学生在开学前预交部分或全部学费，尤其是对于专升本或其他特殊类型的学生。此外，一些学校可能因为疫情防控等特殊情况，要求学生在未开学或未开课前预交学费。
综上所述，民办大学是否要求提前缴费，取决于具体学校的政策和当地教育主管部门的规定。建议您直接咨询目标民办大学或查看其官方网站以获取最准确的信息。