各类大学排名的差异主要源于不同的评价体系和权重设置。以下是四大排名体系的侧重点和主要指标：
校友会排名：
侧重于人才培养、科学研究、社会影响力等综合性指标。它可能更关注高校的社会声誉、毕业生对社会的贡献度以及学校的整体办学绩效。
软科排名：
在评价时不仅考虑了人才培养与科学研究的基本能力，还包含了服务社会的能力和国际化的程度。这一排名可能更加注重高校的实际贡献和社会服务功能，以及其在全球范围内的学术地位和影响力。
QS排名：
参照了国际公认的学术表现标准，如学术声誉（同行评议）、雇主声誉（毕业生就业竞争力）、师生比例（教育资源分配）、教师引用率（科研影响力）以及国际学生比例（国际化水平）。因此，QS排名在一定程度上反映了高校在全球高等教育领域的相对位置。
U.S. News排名：
其指标涵盖了教育成果、师资力量、生源质量、财政资源等多个方面，尤其是毕业率和留校率、本科学术声誉、教师资源及财政状况等方面具有较高的权重。这表明U.S. News更加强调的是教学质量和学校能提供的教育资源。
由于不同排名机构和标准对各类指标的权重和侧重点不同，同一所大学在不同排名中的名次可能会有显著差异。例如，香港大学在QS世界大学榜单位列第17名，而在软科世界大学排名中位列第69名，相差了52名。这种差异主要是由于不同排行榜有不同侧重点，排名指标以及指标比重的不同就会导致同一学校在不同榜单之间排名会有差异。
因此，学生在选择学校时，可以根据自己的需求和目标，参考不同的排名榜单，以获得更全面的了解。例如，如果学生重视就业和职业发展，可能会更倾向于参考QS排名；如果学生关注学校的教学和科研水平，可能会更倾向于参考泰晤士高等教育世界大学排名或软科世界大学排名。