大学三本是指 实施本科以上学历教育的普通高等学校，它们通常包括独立学院和民办高校。三本的招生是根据参加全国统一高考录取的方式进行的，学生毕业时获得的毕业证书和学位证书都是“普通高等学校”教育证书。
从性质上来说，三本院校大都是民办性质的，不属于事业单位，也不会有财政补贴。尽管有些三本大学可能是公办民助性质，但它们在形式上仍属于公有，而因完全由民间投资运营，所以在性质上被视为民办独立学院。
此外，三本院校作为正规教育机构，其招生和学籍管理都遵循国家统一规定，学生的学籍实行电子注册，确保教育的透明与权威。
综上所述，大学三本主要是指由社会力量举办或参与举办的本科层次的教育机构，它们在性质上属于民办或公办民助性质，并实行全日制授课制度，为学生提供全面的教育服务。