三本大学并不被称为野鸡大学。野鸡大学通常指的是那些没有获得教育部的正式认证、无法颁发国家承认的正规学历文凭、以营利为目的的学校。这些学校可能会采用与知名大学相似的名称来混淆学生，通过各种手段招收学生并滥发文凭，其文凭通常不被社会和企业认可。
三本大学是经过教育部批准成立的，能够颁发正规的毕业证和学位证。虽然它们可能在某些方面（如软硬件设施、学习氛围）与一本或二本大学存在差距，但这种差距并不足以将它们归类为野鸡大学。近年来，一些省份也在进行教育改革，将部分三本院校升级为二本，而一些表现不佳的二本院校则降为专科，这也是为了更好地满足公众对教育的期待。