海南大学作为海南省属综合性重点大学，同时也是国家“211工程”重点建设大学，通常被认为是 一本大学。海南大学在全国大多数省市都是本科一批招生，因此，无论是海甸校区还是城西校区，其一本专业均属于本科一批招生范畴。
海南大学的二本专业主要集中在应用科技学院，这些专业在本科二批进行招生。虽然二本的学费相对较贵，并且偏重于应用型，但毕业生所领取的毕业证书与一本学生是相同的，均盖有“海南大学”的红章，不会注明是一本或二本。
此外，海南大学的理科专业，如高分子材料、海洋生物和农学等，较为强势，而文科则以法学和中文专业最为突出。海大是海南省唯一的211大学，这一身份也为学生提供了更多的学术和就业优势。
综上所述，海南大学的一本与二本之间的主要区别在于招生批次（一本在本科一批招生，二本在本科二批招生）和校区（一本在海甸校区，二本在城西校区）。尽管存在这些差异，但毕业生所获得的毕业证书是相同的，且海大作为211大学，其学术和教育质量得到广泛认可。