民办大学，也称为私立大学，主要是指由 民间资本维持经营的大学。这些大学通常不由地方或中央政府投资，而是依靠学生的学费、捐款和募款等非政府资金来维持运营。民办大学有权自主选择生源，学费通常比公立大学高三到四倍。虽然民办大学可能接受政府的资金，但这并非其主要的经费来源，且政府资金的多少可能会影响学校的政策和运营。
民办高校包括企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人利用非国家财政性教育经费举办的高等学校及其他教育机构，办学层次包括专科、本科和研究生教育。这些院校具有颁发本（专）科文凭的资质，并和公办院校一样通过全国统一高考进行招生。民办学校受教育者在升学、就业、社会优待及参评先进等方面享有与同级同类公办学校受教育者同等的权利。
需要注意的是，民办高校必须符合国家规定的办学标准和条件，并获得相应的办学许可证，以确保其合法性和教育质量。学生在选择民办高校时，应充分了解其办学资质和教学质量，确保选择到正规、有信誉的学校。