全球大学排名主要有两个较为知名的排名体系： QS世界大学排名和 英国研究卓越框架（REF）。
QS世界大学排名
由Quacquarelli Symonds发布，是全球范围内广受认可的排名之一。
排名范围覆盖多达105个高等教育系统内的1500所大学。
评估重点在于科学研究项目的产出、影响及环境三个要素。
英国研究卓越框架（REF）
由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四个区域的教育基金会和机构联合评估。
每5到7年进行一次评估。
评估的重点在于科学研究项目的产出、影响及环境三个要素，直接关系到各大学能够获得的研究经费数额，从而反映了大学在科研方面的真正实力。
这两个排名体系各有侧重，QS排名更侧重于全球范围内的大学综合排名，而REF排名则更侧重于英国本土大学的学术实力评估。根据最新的排名情况，麻省理工学院在QS排名中连续第13年蝉联榜首，而在REF排名中，牛津大学、剑桥大学等英国高校依然表现优异。