民办大学的外部环境主要包括以下几个方面：
政策环境：
政策环境对民办高等教育的发展起着关键作用。虽然《民办教育促进法》制定了一系列法规，但在具体实施过程中，仍存在法律法规模糊、缺乏可操作性等问题。政策环境还包括产权政策、回报政策、资助政策和待遇政策等，这些政策对民办学校的运营和发展有直接影响。
法制环境：
法制环境为民办高等教育提供了法律保障。然而，由于法规的模糊性和缺乏可操作性，民办高等教育在实际操作中仍面临诸多法律风险。此外，政策环境和法制环境需要不断完善，以适应民办高等教育的发展需求。
管理环境：
管理环境涉及政府、社会和民办高校三方面的管理。政府需要加强对民办高等教育的监管，确保其规范运作；社会需要对民办高校进行客观评价，为其发展提供支持；民办高校自身需要加强内部管理，提高教育质量和管理水平。
经济环境：
经济环境是民办高等教育发展的重要支撑。民办高校的经费主要来源于学生的学费，因此，经济环境对民办高校的生存和发展至关重要。此外，经济环境还会影响学生的报考意愿和选择，进而影响民办高校的生源质量。
综上所述，民办大学的外部环境是一个多因素、复杂的系统，需要政府、社会和民办高校共同努力，不断优化政策、法制和管理环境，以推动民办高等教育的健康发展。