东南大学被称为“福建大三本”的原因主要可以归纳为以下几点：
地理位置和名称混淆
东南大学位于福建省福州市，而“福建”是福建省的简称。
“东南”一词容易让人联想到福建地区，包括东南电视台等地方媒体。
东南大学的名字中包含“东南”，导致一些人误以为它位于福建。
教育层次认知
在某些人的印象中，福建的一本和二本大学中没有东南大学，因此将其归类为三本。
历史和名称变更
东南大学的前身是南京工学院，1988年改名为东南大学。
东南大学在全国的知名度可能不如一些其他985工程院校，导致一些人对其了解不足。
自嘲和自信
东南大学的学生有时也会自嘲地接受这个称呼，并将其视为一种自信的表现。
需要注意的是，东南大学实际上是一所位于江苏省南京市的985工程大学，这个称呼更多是一种地域性的误读和俚语表达，并非官方认可的分类