民办大学或二级学院大学是指 由国家机构以外的社会组织或者个人，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校或其他教育机构。这些学校包括民办性质的本科职业大学和民办性质的普通本科，它们基本上都属于各省的民办二本。
民办大学与公办大学的主要区别在于经费来源，民办大学的经费主要来源于社会组织或个人，而公办大学的经费则主要来源于国家财政性经费。
此外，民办大学包括独立学院和民办学院两种类型。独立学院是实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校，一般设在某个大学的名下，名称一般为“xx大学xx学院”。而民办学院则有自己的校名、组织机构、师资和校园，独立颁发毕业证书。
二级学院是大学的下属学院，分为两种不同类型：一种是由高校统一管理的二级教学单位；另一种是普通高等学校设立，但以民办机制进行运作和管理的独立二级学院，即独立学院。
需要注意的是，独立学院与二级学院虽然都属于大学的下属学院，但它们之间存在很大差别，独立学院不等于二级学院，也不等于独立的一级学院。
近年来，一些民办学院已经转变为公办本科高校。例如，绍兴文理学院元培学院、湖南师范大学树达学院和安徽大学江淮学院等已经转设为公办本科高校。
综上所述，民办大学或二级学院大学是指那些由社会组织或个人举办，利用非国家财政性经费，面向社会依法举办的学校或其他教育机构，包括民办性质的本科职业大学和民办性质的普通本科，以及独立学院和民办学院两种类型。