广播电视大学（简称电大）是一种利用广播、电视、计算机网络等现代传媒技术进行远程教育的高等教育机构。它为那些无法亲临传统大学校园学习的人们提供了接受高等教育的机会。电大系统由中央广播电视大学和各级地方广播电视大学组成，提供包括专科、本科在内的多种学历教育和非学历教育。电大的教育形式灵活，适合在职人员、异地学习者以及工作繁忙的人群。毕业生由中央广播电视大学或合作大学颁发毕业证书，符合条件的还可以获得学位证书。
电大具有以下特点：
1. 远程教育特征：不受时间和地点限制，通过率高。
2. 覆盖范围广：由中央电大、省级电大、地市级和县级电大分校及工作站组成，形成覆盖全国的远程教育网络。
3. 课程设置丰富：涵盖文科、理科、工科等多个学科领域。
4. 学历与非学历并重：既提供学历教育，也开展各种非学历教育。
5. 适应性强：适合高考落榜生、在职人员、农民工、残疾人等社会群体。
6. 国际认可：电大文凭被许多国家承认，具有一定的国际影响力。
电大自1979年开始办学，经过多年的发展，已经成为中国高等教育和终身教育体系的重要组成部分