南开大学是中国著名的高等学府之一，有着悠久的历史和深厚的学术底蕴。然而，根据提供的信息，南开大学在某些方面确实面临挑战，导致其发展速度相对较慢，给人留下“落后”的印象。以下是南开大学面临的一些主要问题：
专业设置
南开大学的专业多数为非国计民生急需的工程应用专业和基础性理论专业，这些专业可能难以带来显著的短期经济收益或社会影响力。
科研与人才流失
科研经费短缺，人才流失严重，这影响了南开大学在学术界的竞争力和影响力。
学术上可能存在“山头主义”，缺乏百家争鸣的学术氛围，导致优秀教师离开。
学科评估
教育部第四轮学科评估中，南开大学没有学科被评为A+。
最近的消息称，第五轮学科评估中，南开大学获得了三个A+学科，但这需要进一步确认。
城市与区域影响
天津作为直辖市，其经济发展相比其他大城市有所滞后，这可能间接影响了南开大学的发展。
天津紧邻北京，许多人才和资源流向北京，使得天津及南开大学的吸引力相对减弱。
学科拆分
为了适应学科发展和规模调整，南开大学进行了一些学科的拆分，这可能影响了其学科的完整性和深度。
尽管存在上述挑战，南开大学在某些方面依然具有优势，例如：
它拥有六个国家一级重点学科和五个双一流建设学科。
在某些省份的高考录取分数线依然很高，表明其学术水平仍然受到认可。
南开大学在山东等地区的影响力较大，是当地考生青睐的高等学府之一。
综上所述，南开大学虽然面临一些挑战，但依然是中国一流的高等教育机构之一。它的实力和影响力在不同领域和方面有着不同的体现。