一本大学是指 在中国大陆高考录取招生期间于本科层次只招收第一批次招生的学校。其录取线需要达到和高出各省市划定的本一线，学年制通常为4年（部分专业可能5-6年）。学生毕业后获得学校毕业证和相应的学位证。
一本大学通常是985工程、211工程或是部分高水平的小211工程高校、省部共建大学、省属重点大学，在全国整体或大部分省份进入一批次招生，享受来自各方面的照顾，培养综合素质强、专业水平高的人才。
一本大学在教学水平和师资条件等方面，一般比二本院校好，因此其毕业生通常被认为具备较高的知识水平和专业技能。一本大学的财政直接来自国家，因此师资力量是最强大的，获得一本院校的学位后，在社会上参与工作竞争等都有优势。