东德曾经拥有六所著名大学，它们分别是：
1. 柏林洪堡大学
2. 德累斯顿工业大学
3. 莱比锡大学
4. 德累斯顿大学
5. 马格德堡大学
6. 魏玛大学
这些大学在德国乃至世界范围内享有很高的声誉。其中，德累斯顿工业大学被认为是东德最好的工科院校，而莱比锡大学、耶拿大学、伊尔默瑙工大、开姆尼茨工大、马格德堡大学和魏玛大学也都有各自的优势专业。
东德大学提供的学科种类繁多，包括人文科学、社会科学、自然科学、工程学、医学、理学、商业与管理、法律以及教育与语言研究等。
东德地区的房租水平因城市而异，小城市房租相对较低，而大城市如柏林的房租则较高。莱比锡、德累斯顿和马堡是东德著名的大学城，房租水平也相对较高。
东德高校在经历了两德统一后的转型期，面临了教育产业化的挑战，但多数德国大学的教学质量依然过硬。