办一个民办大学的利润是相当可观的，主要来源于以下几个方面：
学费收入：
民办大学的学费通常较高，这是主要的利润来源之一。随着学校知名度的提升，可以吸引更多学生，从而增加学费收入。
其他费用：
学生在校期间的吃饭、住宿等开支也会为民办学校带来收入。这些费用虽然相对较低，但累积起来也是一笔可观的收入。
资本回报：
一些民办大学通过资本运作，如发行股票上市，可以获得更高的利润。上市后，学校可以通过融资、扩大规模等手段进一步提升盈利能力。
行业利润率：
民办教育的利润率普遍较高。例如，中教控股的净利润率高达40%，民生教育在上市时的净利润率更是高达65%。其他一些民办高校如江西应用科技学院，其毛利润率也达到了73%。
成本控制：
虽然民办高校的运营成本较高，但通过有效的成本控制和管理，可以实现较高的利润率。例如，成实外教育的毛利率和净利率分别达到了47.3%和17.7%。
综合以上因素，办一个民办大学如果经营得当，其利润是相当可观的，甚至可以与一些高利润行业相媲美。然而，需要注意的是，民办高校的投资回报周期较长，初期需要大量的投入，且需要面对激烈的市场竞争和政策风险。因此，在决定投资民办高校之前，需要充分考虑这些因素。