普通一本大学是指 在中国高考录取招生期间，于本科层次只招收第一批次招生的学校。这些学校的录取线通常需要达到和高出各省市划定的本科一批线，学年制一般为4年（部分专业可能5-6年）。学生毕业后获得学校颁发的毕业证和相应的学位证。普通一本大学在各省的录取分数线通常高于其他一本院校，而一本院校的录取分数线又远远高于二本院校。
一本大学也可以理解为 重点大学的别称，或者是由国家政府直接拨款扶持的本科院校。与之相对的是，二本大学是由省级政府拨款扶持的本科院校，而三本大学则是由个人或企业拨款筹建，自行管理的本科院校。
需要注意的是，虽然民间有将一本大学和二本大学作为不同层次高校的说法，但官方文件并没有这种划分，一本大学和二本大学主要是根据高考录取批次来划分的。
总的来说，普通一本大学在中国高等教育体系中属于较好的学校，具有较高的社会认可度和就业优势。