民办大学，也称为私立大学，是指 利用非国家财政性教育经费，由企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人面向社会举办的高等学校。这些学校通常有独立的校名、组织机构、师资和校园，并独立颁发毕业证书。
民办大学与公办大学的主要区别在于：
办学主体：
公立学校由国家组建，国家提供部分资金建设；民办学校则是由国家机构以外的社会组织或个人举办的。
办学资源：
民办大学的经费来源主要依赖于学生学费、社会捐赠以及其他合法渠道，独立于政府财政拨款。这使得民办大学在办学资源上具有更大的自主性和灵活性。
管理自主性：
由于经费来源的不同，民办大学通常拥有更大的办学自主权和较灵活的管理机制，能够更创新地设置专业、采用先进的教学技术和方法，为学生提供多元化的学习体验。
社会认可度：
虽然民办大学在近年来得到了政府的鼓励和支持，但其文凭含金量和社会普遍认可度相对于公立大学仍然较低。
总的来说，民办大学在中国高等教育体系中扮演着重要角色，尽管面临一些挑战，但其灵活性和创新性为学生提供了更多元化的教育选择。