世界大学排名通常依据一系列综合评估指标，这些指标反映了大学在教学质量、研究能力、国际化程度、雇主声誉等方面的表现。以下是几个主要排名系统及其考察的要素：
QS世界大学排名
学术声誉：40%
雇主声誉：10%
师生比例：20%
教师人均论文引用量：20%
国际教师比例：5%
国际学生比例：5%
U.S. News世界大学排名
世界学术声誉：12.5%
区域学术声誉：12.5%
论文发表：12.5%
文献引用质量：10%
文献引用量：10%
高质量论文引用量：12.5%
高质量论文引用比率：10%
国际合作研究：10%
博士学位授予量：5%
教授获博士学位量：5%
THE世界大学排名
教学（学习环境）：30%
研究（规模，收入和声誉）：30%
引文（研究影响力）：30%
国际化（员工、学生、研究）：7.5%
行业收入（知识转移）：2.5%
ARWU世界大学学术排名
教师获奖：20%
高被引科学家：20%
NS论文：20%
国际论文：20%
校友获奖：10%
师均表现：10%
排名系统可能还会考虑其他因素，如学生录取要求、资金投入、校友网络等，但上述指标是多数排名系统所共有的核心要素。不同的排名系统可能对各项指标的权重有所不同，导致排名结果有所差异。