三类民办大学是指 经教育部备案的民办本科高校中，根据办学主体、资质认定、办学层次和特色等方面进行分类的三种类型。具体分类如下：
第一类：
由企业或社会团体创办、经过10年以上的稳定发展、在办学质量和人才培养方面取得显著成绩的优势高校。
第二类：
经国家教育部命名的首批“卓越工程师教育培养计划”相关项目高校和卓越法律人才教育培养计划相关项目高校。
第三类：
面向特定需求或市场的专业性强、特色鲜明的高校，例如以旅游、艺术、体育等为特色的学校。
这种分类方法有助于在高等教育中形成多样化的办学格局，为学生提供更为丰富和个性化的教育选择。同时，这也有助于促进民办高校之间的竞争和共同发展。