古代的大学通常指的是高等教育机构，它们在历史上承担着培养人才、传承文化、研究学术等重要职能。在不同的历史时期和地区，古代大学的名称和形式可能有所不同，但它们一般聚集在特定地点，整理、研究和传播高深领域的知识。
在中国古代，大学教育内容主要包括礼、乐、射、御、书、数六艺，教育对象主要是贵族子弟。例如，在西周时期，大学被称为“泮宫”，是贵族子弟接受教育的地方。到了汉武帝时期，大学被称为太学，是官方设立的最高学府，主要教授儒家经典。在唐代的国子监时期，大学被称为国子监，是中央官学之一，同样主要招收贵族子弟。
此外，古代的大学还可能包括专门的天文学院、儒学院、医学堂等机构，从事特定领域的研究和教学活动。
需要注意的是，古代大学的概念与现代大学有所不同，现代大学通常具有更加规范化和系统化的教育及研究体系。