一本大学是指 在中国大陆高考录取招生期间于本科层次只招收第一批次招生的学校。这些学校的录取线通常需要达到或高出各省市划定的本一线，学年制一般为4年，部分专业可能为5-6年。学生毕业后获得学校颁发的毕业证和相应的学士学位证书。
一本大学通常是985工程、211工程或部分高水平的小211工程高校、省部共建大学、省属重点大学。这些学校在全国整体或大部分省份进入一批次招生，享有来自各方面的照顾，旨在培养综合素质强、专业水平高的人才。一本大学的师资和科研实力通常较强，社会认可度也较高。
简而言之，一本大学是中国大陆高等教育机构中属于本科层次的一类普通高等学校，具有较高水平的教学质量和科研能力，是社会普遍认为的优质教育资源。