大学排名的差异主要是由不同的评价体系和权重设置造成的。不同的排名机构根据各自的标准和侧重点对大学进行评估，这些标准和侧重点可能包括：
人才培养与科学研究：
一些排名可能更侧重于高校的教学质量、科研实力、学术产出等。
社会影响与国际化：
其他排名可能关注高校的社会服务功能、国际交流和合作、国际学生比例等。
数据来源和准确性：
排名数据可能来自高校自报或第三方评估，不同来源可能影响排名结果的公正性和可信度。
评价方法和指标：
排名可能采用量化指标或主观评价，如同行评议、雇主声誉等。
例如，校友会排名强调人才培养、科学研究和社会影响力，软科排名考虑人才培养、科学研究、服务社会及国际化，QS排名关注学术声誉、雇主声誉、师生比例等，而U.S.News排名则强调教育成果、师资力量、财政资源等。
由于这些差异，同一所大学在不同排名中可能会有不同的名次表现。例如，北京大学和清华大学可能在不同排名中交替领先，因为不同排名机构对各类指标赋予的价值判断不同。
此外，排名结果每年都可能有所浮动，因此仅看当年的数据意义不大。而且，由于排名参考标准不同，大学名次之间的差距并不总是很大，且很难有一个绝对公平、全面、客观的评价体系。