广播电视大学（简称电大）是一种 利用广播、电视、计算机网络等现代传媒技术进行远程教育的高等教育机构。它通常由地方政府或中央政府设立和管理，旨在为那些无法亲自到传统大学校园学习的人们提供接受高等教育的机会。
广播电视大学的课程涵盖了各种学科领域，包括人文科学、社会科学、自然科学和技术等。其历史可以追溯到20世纪60年代，当时随着广播和电视技术的普及，人们开始探索利用这些新兴媒体进行教育的可能性。
电大的办学形式主要采取与其他重点大学联合办学，例如南开大学、东北财经大学等。毕业后，学生由中央广播电视大学统一颁发毕业证书，如果通过联合办学大学的学位要求，则由合办大学颁发学位证书。
电大不仅提供高等学历教育，还开展非学历教育，包括岗位培训、继续教育、农村实用技术培训等。它还通过远程教育模式，为各种社会群体提供灵活、便捷的学习机会，包括在职人员、农民工、残疾人等。
电大属于成人教育的一种，分为专科和本科两个层次，通常考生多半都是通过业余的学习形式。电大的学历被国家承认，且有国际绿卡之称，在国际上被欧美多数国家所承认。
总的来说，广播电视大学是一所通过现代传媒技术实施远程教育，提供多层次、多规格、多功能、多种形式办学的高等教育机构，旨在为广大求学者提供终身接受教育的机会和条件。