河海大学名气不大的原因主要有以下几点：
教学领域相对狭窄：
河海大学以水利为特色，工科为主，教学领域主要集中在水利、水文、港口近海、土木等方面。这种专业化的教学方向虽然使得学校在特定领域内具有很高的声誉，但也限制了其在更广泛学术领域的影响力。
学校宣传力度不足：
河海大学相对低调，不注重宣传，这使得其对外的知名度较低。相比一些其他高校，河海大学在媒体上的曝光度不高，缺乏足够的宣传和推广。
人们对河海大学的认知存在偏见：
一些人认为河海大学只有水利专业，这限制了人们对河海大学全面认知，也影响了学校的名气。实际上，河海大学在水利工程、环境科学与工程、土木工程等多个学科领域都有卓越的表现。
学校名字不够有指向性：
河海大学的名字乍一看很难联想到学校的特色学科和地理位置，这使得学校在公众中的记忆点较少，容易被人忽略。相比之下，一些高校的名字更直接地反映了其特色或地理位置，如四川大学、四川农业大学等。
同地区其他知名高校的竞争：
河海大学位于南京市，而南京市拥有众多知名高校，如南京大学、东南大学等。这些高校的存在使得河海大学在众多高校中难以脱颖而出。
学科差距和覆盖面不广：
虽然河海大学在水利工程等领域具有明显优势，但在其他学科如计算机科学与技术、电气工程、软件工程等热门专业的建设上相对较弱，学科之间的差距较大，这也影响了学校的整体知名度。
综上所述，河海大学名气不大的原因主要包括教学领域狭窄、宣传力度不足、认知偏见、学校名字缺乏指向性、同地区高校竞争激烈以及学科差距和覆盖面不广等多方面因素。为了提升知名度，河海大学需要在保持其特色学科优势的同时，加强对外宣传，拓宽教学领域，提升学校在更广泛学科领域的影响力。