四书是中国古代儒家经典文献的合称，包括《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》。这些著作在宋代被朱熹选为儒家思想的入门教材，合称为“四书”，并逐渐成为中国封建社会后期教育及科举考试的必读经典。
《大学》原是《礼记》中的一篇，由孔子的弟子曾参整理孔子讲授的内容而成。它主要阐述了儒家关于修身、齐家、治国、平天下的重要思想，强调个人道德修养与社会责任的重要性。朱熹将《大学》重新编排，分为“经”和“传”两部分，其中“经”是孔子的原话，“传”是曾子对“经”的理解和阐述。
《大学》的核心思想是“明明德、亲民、止于至善”，即通过个人的道德修养达到治理好家庭、国家乃至世界的目标。它提倡的“修身齐家治国平天下”的思想，影响了中国几千年的社会价值观和政治哲学。
四书在中国传统文化中占据着举足轻重的地位，对教育、政治、道德观念等方面产生了深远的影响。它们不仅是儒家思想的精华，也是中国传统文化的重要组成部分。