国外大学的学院设置通常有以下几个层次：
文理学院
基础学科学院或本科生院，反映大学整体学术水平和声望。
规模较小，注重自由教育、通识教育和素质培养。
例如：威廉姆斯学院、斯沃斯莫尔学院、布林莫尔学院。
主要职业学院
包括工学院、商学院、法学院、医学院等。
工学院既招本科生也招研究生；法学院、医学院通常只招研究生。
专业学院或研究所
提供特定领域的本科和研究生学位。
例如：艺术中心设计学院（ACCD）、芝加哥艺术学院（SAIC）。
研究生院
专门从事研究生、博士生和博士后教育。
例如：欧盟大学研究院（EUI），位于意大利佛罗伦萨。
综合大学
提供多个学科的本科和研究生学位。
包括私立和公立大学，如加州系大学（UCLA、UCB）。
科技研究型大学
例如：麻省理工学院、加州理工学院、KAIST等，以科技研究著名。
其他类型学院
例如：女子学院（如布林莫尔学院）、研究型学院（如赫瑞-瓦特大学、伦敦大学皇家霍洛威学院）。
这些学院在学术声誉、教育质量和研究领域等方面各有特色，为学生提供多样化的教育和研究机会。